Письмо XII (Об ожидании смерти)

Луцилия приветствует Сенека!

Недавно я за город выезжал…

Что ж вижу: все платаны, как калеки,

А их собственноручно я сажал.

Моя усадьба потеряла внешность:

Крошатся камни, крыша потекла.

И в том - не управителя небрежность,

Он говорит: "Усадьба отжила."

Ее я тоже строил, полон силы…

Хоть не вернуть давно минувших дней,

Не стынет кровь в предчувствии могилы

Дышу теперь я глубже, и ровней.

Что за старик стоит в сенях у двери?

Я не хочу чужого мертвеца…

"Ты кукол мне дарил." Возможно ль верить?

То, сын слуги…на взгляд - старей отца.

Я стар. Но старость - то же наслажденье,

Вкусней всего - последние плоды,

И дети - как прекрасное виденье,

Когда уходят детства их следы.

Тому, кто пьет - милей последний кубок,

Который довершает путь ко дну,

От предыдущих - только след зарубок.

Как сладок вдох, пред тем, как утонуть.

Ты скажешь: "Смерть мила?! - Невероятно…

Да, как ей можно отдавать поклон?!"

Всех возрастов воистину приятней,

Когда вся жизнь несется под уклон.

Все знать должны, что час смертельный близок,

И юноши, и зрелые мужи:

Не возрастом диктован этот список,

Уходит тот, кто… жизнь свою прожил.

Не видел стариков настолько дряхлых,

Чтоб в лишний день поверить им нельзя,

Так, день за днем, их счет фортуна-пряха

Отмеривает пальцами скользя.

"Один день равен всякому другому"

Так говорил туманный Гераклит.

Настанет день, и все впадают в кому,

И все, что так болело - не болит.

Любой свой день живи, как день последний,

"Прожита жизнь" - скажи, ложась ко сну…

Не так уж страшно, ведь бессмертье - бредни…

А утром… Бог поможет жизнь вернуть.

Скажу еще: "В нужде живется плохо,

Но нет нужды, чтоб жить тебе нуждой."

Осилишь путь, с благословенья Бога,

Чтоб одолеть нужду свою трудом.

Ты скажешь: "Это - фраза Эпикура…

На что тебе, его венок, лавров?"

Вся истина, что есть в литературе

Моя, готов делиться.

Будь здоров.

- ----------------