Письмо LII (О пути к спасению)

Луцилия приветствует Сенека!

Обилию желаний нет конца…

Влечет толпу очарованье неги,

Зачем ей строгость мудрого лица?

Ты понимаешь: это - просто глупость,

Но уклониться - мало в нас ума…

Мы предпочтем убожества халупу,

Чем мудрости высоки терема.

Достойней всех, понявшие от Бога

Путь к истине и шедшие за ней.

Другие, вдохновясь примером, строго

Идут вслед первым весь остаток дней.

Есть третьи: их ведет погонщик в плаче,

Так Эпикуром был Гермарх ведом.

Желание спасенья много значит,

Заслуга выше - спасшихся с трудом.

Представь себе, построены два зданья:

На камне, и второе - на песке…

Здесь - верная добыча созиданья,

Там - тяжкий труд в приложенной руке.

Один - податлив мудрым от природы,

Другого - исцеляет тяжкий труд.

Заслуга выше тех, кто год за годом,

Дурные свойства в душах перетрут.

"И вечный бой, покой нам только снится!"

Себе на помощь предков призови,

В их жизни, как в летящей колеснице,

Увидишь образ блага и любви.

Пусть болтуны, в повторе, всем известном,

Играют в празднословье по домам…

Верь тем, кто вторит слову делом честно,

И тем, кого на лжи нельзя поймать:

Ораторов тщеславия не слушай!

Есть - молвит просто, прелести лишен,

Но, хочет сделать нас немного лучше.

Больному ли хвалить врача с ножом?

Молчите! Был закон у Пифагора:

Ученики пять лет должны молчать.

Кто верит болтовне хвалебных хоров

Показывает глупости печать.

Хвала тому, кто мудрый, как Овидий,

Не радовался толпы веселить:

Восторг глупцов - не в радость, но - обиден,

Когда в ответ - их не за что хвалить…

Любая вещь есть признак оной вещи,

И в нравах наших - множество улик:

В безумных - есть осанки образ вещий,

В бесстыдных - жест руки, скабрезный лик.

Когда толпа, не сдерживая чувства,

Философу готова все отдать,

Он не философ, а слуга искусства:

Философу прилична благодать.

Пусть юноши, когда их мысль задела,

Высказывают трепетный порыв…

Но, лучше, чем слова - благое дело,

Есть пропасть между первым и вторым.

Философ, выставляясь, точно шлюха,

Иль, как павлин, с распущенным пером,

Не похвалы достоин - оплеухи.

Торговцы - вон из храма!

Будь здоров.

- -----------------